Nieuws

UNESCO nomineert Desmet-collectie

Geplaatst op 10 mei 2011

De Jean Desmet-collectie van EYE maakt kans op een plaats in het Memory of the World Register van UNESCO. Het Register is de Werelderfgoedlijst voor documentair erfgoed: boeken, archiefstukken, film- en geluidsopnamen, met een uitzonderlijke betekenis voor de wereld. Uitslag over plaatsing in het UNESCO Memory of the World Register wordt binnenkort verwacht.Het Memory of the World Register bevat al enkele Nederlandse bijdragen zoals het dagboek van Anne Frank en de archieven van de VOC. In mei wordt door het IAC (International Advisory Committee) besloten of de nominatie voor de Desmet-collectie verzilverd wordt. Ook het manuscript van de Max Havelaar, beheerd door de Bijzondere Collecties van de Universiteit van Amsterdam, is genomineerd. Beiden kunnen worden opgenomen.

De collectie van Jean Desmet (1875-1956) is sinds 1957 in beheer van het Filmmuseum, nu EYE. Desmet was de eerste grote Nederlandse filmdistributeur. Tussen de circa 900 films van Desmet zitten vele meesterwerken die decennia uit het zicht waren verdwenen. Desmet exploiteerde diverse bioscopen en leverde benodigdheden aan andere bioscoopexploitanten. Dat naast zijn films ook de bedrijfsadministratie, affiches, reclamemateriaal en foto’s bewaard zijn gebleven, maakt de collectie van grote waarde. Het geheel geeft inzicht in de film- en bioscoopgeschiedenis en is tevens een sociaal, historisch en cultureel document van de vroege jaren van de cinema tot in de jaren ’50.

In de meeste landen is driekwart van de filmproductie uit de periode van de zwijgende cinema verdwenen, omdat de films slecht of niet werden bewaard. Omdat Desmet zijn films wel bewaarde, heeft dat een collectie opgeleverd van voornamelijk buitenlandse films, die in het land van origine vaak niet meer aanwezig waren. Toen deze films in de jaren tachtig werden geconserveerd en op buitenlandse festivals vertoond, zorgde dat voor een revolutie in de internationale filmhistorische wereld. Men zag tientallen films terug die verloren waren gewaand. Deze ontdekkingen hebben vele vooroordelen doen sneuvelen: de filmhistorische waardering van de historische genres zoals de Italiaanse diva-films, Duitse melodrama’s en Franse komedies zijn voorgoed veranderd.

Lees meer over Jean Desmet op www.eyefilm.nl/over-jean-desmet